Уже в XVII веке в Нижегородском кремле располагались все чиновничьи приказы, лишь военный губернатор не имел здесь пристанища. План расположения дворца губернатора в кремле собственноручно начертил император Николай I в 1834 году, и в 1841 году дворец был построен. Это трехэтажное здание в классическом стиле, где располагались приемная губернатора и личные покои губернаторской семьи, императорские апартаменты на случай высочайшего визита и домовая церковь. Некоторые исследователи считают, что дворец был спроектирован по вкусам Николая I, и даже по меркам XIX века получился «суховат и вышколен, как солдат на строевой».
Первым в новом дворце поселился генерал-губернатор Бутурлин, прославившийся в свое время курьезным приказом «О мерах противу пожаров», где домохозяевам было предписано «давать знать в полицию о пожаре за два часа до оного»)
В 1858 году здесь в гостях у нижегородского генерал-губернатора А. Н. Муравьева произошла встреча известного французского писателя Александра Дюма-отца с прототипами его романа «Учитель фехтования»: декабристом Иваном Анненковым и его женой Полиной Гебль, которые по возвращении из ссылки жили в Нижнем Новгороде.
После 1917 года в здании располагались областной и городской комитет партии. В 1990 году здание дома губернатора было передано Нижегородскому государственному художественному музею. Сейчас здесь располагается постоянная экспозиция русского искусства XIV—XX веков, проходят различные выставки.
Дом Советов
Дом Советов в Кремле — это один из лучших примеров конструктивизма в архитектуре общественных зданий периода становления советской архитектуры 1920-30 годов.
Два четырёхэтажных корпуса пересекаются в форме буквы «Т». Главный фасад здания соответствует её «перекладине», и на нём расположен полуцилиндрический застекленный выступ с главным входом. Здание не симметрично, так как полуцилиндр расположен не в центре главного фасада, а смещен к его правому углу. Изначально там находился конференц-зал в форме амфитеатра, рассчитанный на 800 мест. Если смотреть на Дом Советов сверху, здание напоминает самолет.
Главный вход расположен под нависающим объемом зала, поддерживаемым рядом круглых колонн. К нему ведет широкая лестница на высоту цоколя, следующая очертанию полуцилиндрической части.
Важная роль в решении фасадов отводится оконным проемам. Они имеют разные размеры и пропорции в зависимости от назначения помещений: от узких горизонтальных «лежачих» до больших витражей.
В сквере напротив крыльца Дома Советов в 2005 году был установлен поклонный крест в память о разрушенном Спасо-Преображенском кремлевском кафедральном соборе, а в 2012 году там же была возведена Спасская часовня. Она находится примерно в том месте, где ранее находилась могила Кузьмы Минина.
Рядом с часовней лежит массивная черная плита в форме креста, на которой написано: «Лета 7124 (в 1616 году) преставился о Господе думный дворянин Козьма Минин Сухорук». Эта плита была установлена в Спасо-Преображенском кафедральном соборе на месте захоронения Гражданина Минина на пожертвования нижегородского купечества в 1878 году.
Спасо-Преображенский собор был построен еще при основателе Нижнего Новгорода – князе Георгии (Юрии) Всеволодовиче в 1225-28 годы. Образ Спаса Нерукотворного, привезенный князем из Суздаля, был главной святыней этого храма. Сам храм неоднократно подвергался разграблению со стороны монголо-татарских завоевателей, горел в пожарах, часто перестраивался и, в конце концов, был взорван советскими властями в 1929 году.
Именно на его месте и был в 1931 году построен Дом Советов. Сейчас в этом здании располагаются городская дума и администрация Нижнего Новгорода.
В 2020 году в непосредственной близости от Дома Советов было начато воссоздание колокольни Спасо-Преображенского собора на ее историческом месте, 31 декабря состоялся пуск установленных на колокольне часов-курантов, а открытие самого здания прошло в День России 12 июня 2021 года.
Сегодня посетители кремля могут на лифте подняться на смотровую площадку, с которой открывается прекрасный вид на исторический центр города, послушать колокольный звон и ощутить движение воздуха с Волги и Оки.